Een sociaal netwerk kan een belangrijke rol spelen in het welzijn en de kwaliteit van leven van je kind.

Een netwerk bestaat niet alleen uit familieleden. Ook vrienden, buren, klasgenoten, collega's, vrijwilligers, begeleiders en verenigingen kunnen deel uitmaken van het netwerk van je kind.

Niet de grootte van het netwerk is belangrijk, maar wel dat je kind mensen heeft bij wie het zich goed voelt en op wie het kan rekenen.

Begin klein

Je hoeft geen groot netwerk uit te bouwen.

Denk eerst na over de mensen die vandaag al betrokken zijn bij het leven van je kind.

Bijvoorbeeld:

• familieleden;
• vrienden;
• buren;
• leerkrachten;
• begeleiders;
• leden van een vereniging of hobbyclub.

Welke contacten zijn belangrijk voor je kind? Welke relaties wil je verder versterken?

Creëer kansen om anderen te ontmoeten

Sociale contacten ontstaan vaak wanneer mensen elkaar regelmatig ontmoeten.

Je kan daarom samen met je kind zoeken naar activiteiten die aansluiten bij zijn of haar interesses.

Denk bijvoorbeeld aan:

• een hobby;
• jeugdwerk;
• een sportclub;
• creatieve activiteiten;
• vrijwilligerswerk;
• lotgenotencontact.

Gedeelde interesses maken het vaak gemakkelijker om contact te leggen.

Respecteer het tempo van je kind

Niet elk kind wil veel sociale contacten.

Sommige kinderen hebben genoeg aan een klein aantal vertrouwde mensen.

Vertrek daarom vanuit de wensen en mogelijkheden van je kind, niet vanuit een idee van hoe een sociaal netwerk eruit zou moeten zien.

Denk ook aan de toekomst

Wanneer kinderen ouder worden, veranderen hun sociale contacten vaak.

Het kan daarom zinvol zijn om stil te staan bij vragen zoals:

• Wie zijn belangrijke personen in het leven van mijn kind?
• Op wie kan mijn kind later terugvallen?
• Welke contacten willen we behouden of versterken?

Zo bouw je stap voor stap aan een netwerk dat ook op langere termijn steun kan bieden.

Wie kan helpen?

Je hoeft dit niet alleen te doen.

Je kan ondersteuning vragen aan:

• een thuisbegeleidingsdienst;
• een begeleider of hulpverlener;
• LUS vzw.

Samen kan je bekijken welke contacten er al zijn, welke mogelijkheden er nog liggen en hoe je relaties verder kan versterken.

Belangrijk om te onthouden

Een sociaal netwerk bouw je niet op in één keer.

Het groeit vaak stap voor stap, doorheen het dagelijks leven.

Kleine, betekenisvolle contacten kunnen een groot verschil maken voor het welzijn van je kind, vandaag én in de toekomst.