Wanneer twee personen een nieuwe relatie aangaan, meestal na een scheiding, en minstens één van de partners heeft al minstens één kind uit een vorige relatie, dan spreken we van een nieuw samengesteld gezin. Soms hebben beide partners kinderen of de partners beslissen samen een kind te krijgen.
Na een scheiding hebben de gezinsleden nood aan een periode van verwerking, een periode van rouw om het verlies van de vorige relatie en gezinsstructuur. Na deze moeilijke tijd is een nieuwe relatie een nieuw begin, maar de meeste gezinnen doen er enkele jaren over tot iedereen zich goed voelt en zijn plaats krijgt.
Een nieuw samengesteld gezin staat voor een aantal uitdagingen. Plots moet je rekening houden met je stiefouder en stiefbroers of –zussen. Het duurt een tijd om elkaar te leren kennen en om nieuwe afspraken te maken onderling.