Veel ouders vragen zich af hoe de toekomst van hun kind eruit zal zien.

Bijvoorbeeld:

• Zal mijn kind later werken?
• Zal mijn kind zelfstandig wonen?
• Welke ondersteuning zal nodig zijn?
• Hoe zal mijn kind sociale contacten onderhouden?
• Hoe kan ik mijn kind voorbereiden op volwassenheid?

Op die vragen bestaat geen eenvoudig antwoord.

Kinderen met autisme ontwikkelen zich elk op hun eigen manier. Hun interesses, talenten, ondersteuningsnoden en wensen kunnen doorheen de jaren veranderen.

De toekomst begint vandaag

Je hoeft niet te wachten tot je kind bijna volwassen is om over de toekomst na te denken.

Door al op jonge leeftijd aandacht te besteden aan zelfstandigheid, zelfkennis en keuzevaardigheden, help je je kind stap voor stap groeien.

Dat betekent niet dat je de hele toekomst moet uitstippelen. Het betekent wel dat je samen met je kind kan verkennen wat belangrijk is en welke mogelijkheden er zijn.

Betrek je kind zoveel mogelijk

Probeer je kind, aangepast aan leeftijd en mogelijkheden, te betrekken bij gesprekken over de toekomst.

Wat vindt je kind leuk?

Waar droomt je kind van?

Welke talenten wil je kind verder ontwikkelen?

Door naar de wensen van je kind te luisteren, vergroot je de kans dat toekomstige keuzes aansluiten bij wat voor je kind belangrijk is.

Begin tijdig met het verkennen van mogelijkheden

Sommige keuzes vragen voorbereiding.

Denk bijvoorbeeld aan:

• vervolgonderwijs;
• werk of dagbesteding;
• wonen;
• ondersteuning voor volwassenen;
• financiële regelingen.

Door je tijdig te informeren, krijg je meer zicht op de mogelijkheden en de stappen die nodig zijn.

Hou rekening met mogelijke wachttijden

Voor sommige vormen van ondersteuning bestaan wachtlijsten.

Dat geldt bijvoorbeeld voor bepaalde woonvormen of intensieve ondersteuning voor volwassenen.

Wanneer je verwacht dat je kind later dergelijke ondersteuning nodig zal hebben, is het verstandig om je hierover tijdig te informeren.

Je hoeft het niet alleen te doen

Je kan ondersteuning vragen aan professionals die je kind kennen, zoals:

• begeleiders;
• hulpverleners;
• het CLB;
• een thuisbegeleidingsdienst;
• een maatschappelijk werker.

Samen kunnen jullie bekijken welke stappen nu al zinvol zijn en welke keuzes later aan bod kunnen komen.

Belangrijk om te onthouden

Toekomstplanning gaat niet over het voorspellen van de toekomst.

Het gaat over samen nadenken over mogelijkheden, wensen en ondersteuning, zodat je kind zoveel mogelijk kansen krijgt om een leven uit te bouwen dat bij hem of haar past.